Une épice comme antidépresseur naturel.

Le safran est utilisé comme plante médicinale depuis l'antiquité, mais ce sont les perses qui les premiers l'auraient utilisé pour son pouvoir d'aider au bien-être mental. On dit depuis la nuit des temps que le safran apporte joie, gaité, sérénité. Pourtant cette propriété du safran comme stimulant psychique, véritable remède naturel contre la dépression, est progressivement tombée dans l'oubli, jusqu'à ce que des études récentes viennent remettre au premier plan, l'intérêt de cette épice comme antidépresseur naturel.

Parmi les vertus médicinales du safran, celle concernant son action comme complément alimentaire contre la dépression et les troubles de l'humeur est sans doute l'une des plus documentée aujourd'hui. Différents essais cliniques ont effectivement confirmé l'effet positif du safran sur l'humeur et le moral. Cette épice s’avère être un remède parfaitement naturel contre la dépression. Ces études ont été réalisées chez l'homme contre placebo et en comparaison de certains médicaments bien connus, utilisés dans les états dépressifs. Le safran s'est révélé supérieur au placebo et tout aussi efficace que certains antidépresseurs, sans provoquer d'effets secondaires.

Le safran est un tonique psychologique qui favorise le bon fonctionnement des neuromédiateurs cérébraux, source de bien être mental. Il semblerait même que ce remède naturel contre la dépression agit plus rapidement que les médicaments de synthèse.

Bien qu'il existe suffisamment de preuves que Crocus Sativus L. (safran) améliore les symptômes de la dépression chez les adultes jeunes et d'âge moyen, les recherches sur les personnes âgées manquent.

Le but de l’étude d’intervention randomisée en double aveugle était de comparer l’effet du safran et de la Sertraline sur le TDM (trouble dépressif majeur) parmi un échantillon de personnes âgées.

Méthodes

Au total, 50 patients ambulatoires âgés atteints de TDM (âge moyen = = 65 ans ; 70 % d'hommes) ont été assignés au hasard soit au traitement au safran (60 mg/j), soit au traitement à la Sertraline (100 mg/jour)

pendant six semaines consécutives.

Les experts ont utilisé l’échelle d’évaluation de la dépression de Hamilton (HDRS) pour évaluer le degré de dépression des participants.

Les points temporels étaient la période de référence, la semaine 2, la semaine 4 et la semaine 6, la fin de l'étude.

Résultats

Les symptômes de la dépression ont diminué avec le temps, sans avantages ni inconvénients pour la condition du safran ou de la Sertraline.

Conclusion

L'ensemble des résultats suggère que, par rapport à la Sertraline, des doses quotidiennes de 60 mg/j de safran pendant six semaines consécutives ont eu les mêmes effets sur les symptômes de dépression parmi un échantillon de personnes âgées atteintes de TDM.

Étant donné que les personnes âgées peuvent être plus réticentes à prendre des

médicaments de synthèse et que l'efficacité des antidépresseurs est considérée de

manière plus critique, il apparaît que les médicaments naturels tels que le safran

constituent une alternative intéressante.

Etude: Crocus Sativus L. (saffron) versus sertraline on symptoms of depression among older people with major depressive disorders-a double-blind, randomized intervention study

Le safran aurait un effet équivalent à celui de la fluoxétine dans le traitement de la dépression post-partum. La dépression post-partum partage les mêmes symptômes que le baby blues (changement d’humeur, tristesse, insomnie, irritabilité), mais d’une façon accrue et l’anxiété est aussi beaucoup plus développée. La jeune maman peut, par exemple, trop s’inquiéter de la santé et du bien-être du nouveau-né. Cette inquiétude peut se transformer en obsessions au point d’en arriver à penser à se faire du mal ou faire du mal au bébé.

Les causes exactes de la dépression postnatale ou post-partum sont mal connues et l’on pense que différents facteurs peuvent intervenir. Ce sont, notamment, les changements hormonaux qui accompagnent la grossesse et la naissance. Ainsi, à la naissance, les niveaux d’œstrogènes et de progestérone baissent de façon importante. Il peut en être de même des hormones thyroïdiennes et, dans ce cas, cela peut se traduire, par de la fatigue et un état dépressif.

Juste après la naissance, les jeunes mamans vivent aussi des changements physiques et émotionnels.

Elles peuvent ressentir des douleurs, avoir du mal à regagner leur poids d’origine et finir par douter de leur pouvoir de séduction et d’attractivité. Enfin, le stress de s’occuper d’un nouveau-né, le rythme de sommeil perturbé… entrent également en ligne de compte. 10 à 20 % des jeunes mamans souffriraient de dépression post-partum. Cette dépression survient généralement deux à huit semaines après l’accouchement, mais peut aussi intervenir plusieurs mois après. Le traitement classique est constitué par des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine.

Le taux de guérison est relativement faible avec ce type de médicament sans compter qu’ils ne sont pas exempts d’effets secondaires.

De l'utilisation médicinale du safran dans l'histoire, nous savons qu'il était notamment employé pour stimuler les règles, soulager les douleurs spasmodiques ou les symptômes de la dépression.

Des études ont récemment montré qu’un extrait de safran pouvait améliorer la dépression et les symptômes prémenstruels.

Une étude randomisée en double aveugle et contrôlée a comparé l’efficacité d’un extrait de safran à celle de la fluoxétine dans le traitement d’une dépression post-partum légère à modérée. Soixante-huit patientes âgées de 18 à 45 ans ayant accouché depuis quatre à douze semaines ont été sélectionnées. Elles ont reçu deux fois par jour pendant six semaines 15 mg d’un extrait de stigmates de safran ou 20 mg de fluoxétine.

A la fin de l’étude, 18,8 % des femmes ayant pris l’extrait de stigmates de safran et 21,9 % de celles ayant reçu la fluoxétine étaient guéries. Au total, 40,6 % des femmes du groupe safran et 50 % de celui de la fluoxétine ont répondu au traitement. Tous les sujets ont au moins eu une réponse partielle et il n’y avait pas de différences significatives entre les deux groupes. Les sujets du groupe fluoxétine ont eu plus fréquemment des maux de tête, la bouche sèche, des somnolences diurnes, des constipations et des suées. 

Les auteurs de l’étude déduisent de ces résultats que l’extrait de safran pourrait être aussi efficace que la fluoxétine pour améliorer les symptômes de la dépression post-partum.

Les limites de cette étude sont constituées par sa courte durée, l’absence de suivi à long

terme et la taille réduite de l’échantillon. Ils considèrent cependant que l’extrait de safran

pourrait être une option de traitement prometteur pour les femmes souffrant de dépression post-partum.

Etude:  Kashani L et al., Comparison of saffron versus fluoxetine in treatment of mild to moderate postpartum depression : a double-blind, randomized, clinical trial. Pharmacopsychiatry 2017 ; 50(2) : 64-68.

Objectif

En raison des inquiétudes concernant les effets secondaires de l’hormonothérapie, de nombreuses études se sont concentrées sur le développement d’agents non-hormonaux pour le traitement des bouffées de chaleur. Le but de cette étude était d'évaluer l'efficacité et l'innocuité du safran (stigmate de Crocus sativus) dans le traitement du trouble dépressif majeur associé aux bouffées de chaleur post-ménopausiques.

Méthodes

Soixante femmes souffrant de bouffées de chaleur post-ménopausiques ont participé à cette étude. Les patientes ont reçu au hasard soit du safran (30 mg/jour, 15 mg deux fois par jour) soit un placebo pendant 6 semaines. Les patients ont été évalués à l’aide de l’échelle d’interférence quotidienne liée aux bouffées de chaleur (HFRDIS), de l’échelle d’évaluation de la dépression de Hamilton (HDRS) et de la liste de contrôle des événements indésirables au départ, ainsi qu’à la deuxième, quatrième et sixième semaine de l’étude.

Résultats

Cinquante-six patientes ont terminé l'essai. Les mesures répétées du modèle ont démontré un effet significatif sur le score HFRDIS et le score HDRS.

Conclusion

Les résultats de cette étude ont révélé que le safran est un traitement sûr et efficace pour améliorer les bouffées de chaleur et les symptômes dépressifs chez les femmes ménopausées en bonne santé. Le safran semble pouvoir constituer une option de phytothérapie non hormonale dans le traitement des troubles dépressifs et bouffées de chaleur liés à la ménopause.

Etude: Efficacy of Crocus sativus (saffron) in treatment of major depressive disorder associated

with post-menopausal hot flashes: a double-blind, randomized, placebo-controlled trial. 2018

Des recherches précédentes ont bien montré le rôle  bénéfique du safran dans les troubles dépressifs.

Cette étude visait à évaluer l'efficacité d'une supplémentation de 30 mg d'extrait de safran standardisé sur le bien être émotionnel chez des adultes en bonne santé présentant des troubles de l'humeur, d'anxiété et de stress. L'étude a consisté également à tester l'effet d'une prise de safran 30 mg immédiatement après à un stress psychosocial simulé en laboratoire. 

Cette étude a été réalisée en double aveugle, randomisée dans laquelle 56 hommes et femmes en bonne santé de 18 à 54 ans ont reçu soit un extrait de safran, soit un placébo pendant 8 semaines.

Les résultats ont été évalués sur l'anxiété, le stress et le sentiment dépressif à l'aide d'une batterie de questionnaires ( Profile of Mood State-2, POMS....).

Les effets d'une prise aigüe de safran (30 mg) après exposition à un stress ont été évalués par des moyens psychologiques et par  des paramètres physiologiques, notamment par les taux urinaires de crocétine, la mesure du taux de cortisol, de test salivaires, la variabilité de la fréquence cardiaque...

Les participants qui ont reçu l'extrait de safran ont signalé une réduction des scores de dépression et une amélioration des relations sociales à la fin de l'étude. Les niveaux de crocétine urinaire ont été augmentés de manière significative avec la supplémentation en safran et ont été corrélés avec la modifications des scores de la dépression.

Plusieurs médicaments sont utilisés  pour traiter la dépression et l'anxiété, mais ceux-ci sont souvent associés à des effets secondaires sérieux. Cette étude a cherché à évaluer  les effets de l'extrait de safran dans le traitement de l'anxiété et de la dépression à l'aide d'un étude de 12 semaines en double aveugle et contrôlée par placebo.  Soixante patients adultes souffrant d'anxiété et de dépression on été randomisés pour recevoir une capsule de safran de 50 mg ou bien une capsule de placébo 2 fois par jour pendant 12 semaines. Les echelles d'évaluation BDI (Beck  Depression Inventory) et BAI (Beck Anxiety Inventory) ont été  utilisées au départ, puis à 6 et 12 semaines après le début du traitement.  54 patients ont terminé l'essai. Les résultats montrent que le safran a montré un effet significatif sur les scores BDI et BAI par rapport au placébo à 12 semaines.Les chercheurs concluent que le safran a un impact significatif dans le traitement des troubles anxieux et dépressifs avec des  effets secondaires  très rares.

Etude: A double-blind, randomized and placebo-controlled trial of Saffron (Crocus sativus L.) in the treatment of anxiety and depression 2016

Le safran contre la baisse de moral et les troubles dépressifs

Lors de cette étude réalisée à l'hôpital psychiatrique de Mashhad en Iran, les chercheurs ont sélectionné 40 patients (âgés de 24 à 50 ans) atteints de troubles dépressifs.

Ils ont été répartis en 2 groupes, le premier a reçu un traitement médicamenteux de la classe des IRSS, (inhibiteur sélectif de la recapture de sérotonine) ainsi que 2 comprimés de crocine du safran, soit 30 mg de crocine par jour. Les patients du second groupe ont reçu aussi les médicaments antidépresseurs du premier groupe mais avec un placébo à la place de la crocine.Précisons que les médicaments antidépresseurs utilisés étaient, soit la fluoxétine du prozac (20 mg /jour), soit la sertraline du zoloft (50 mg/jour) ou bien le citalopram du celexa (20 mg/jour).

L'étude a duré 4 semaines, tous les participants ont rempli le Beck Depression Inventory (BDI), le questionnaire de santé générale (GHQ), le Beck Anxiety Inventory (BAI), et le questionnaire de troubles affectifs (MDQ).

L'administration conjointe des médicaments antidépresseurs et de la crocine du safran a permis d'améliorer les scores dans tous les tests par rapport au groupe placébo.

• Pour le test BDI, les chercheurs relèvent un score de 42,2% dans le groupe crocine, contre 15,9 % dans le groupe placébo.
• Pour le test BAI, les chercheurs relèvent un score 33 % dans le groupe crocine contre 7,5% dans le groupe placébo.
• Pour le test GHQ, les chercheurs relèvent un score 21,5% dans le groupe crocine contre 12,3% dans le groupe placébo.

L'amélioration de l'état mental des patients est donc significative dans le groupe crocine. Ces résultats donnent la possibilité de réduire la prise de médicament ou d'éventuellement les remplacer par le safran. Rappelons que certains patients peuvent éprouver de nombreux effets secondaires par la prise des médicaments classiques, dysfonctionnement sexuel, gain de poids, arythmies, nausées... En plus de ces effets, les médicaments n'améliorent pas l'humeur chez tous les patients.

Cette étude montre que la crocine du safran associée au médicament (IRSS) apporte une plus grande amélioration des symptômes de la dépression. Sur la base d'études précédentes, les auteurs expliquent ces résultats positifs, par l'action antioxydante du safran dans le cerveau.

Etude: Crocin, the main active saffron constituent, as an adjunctive treatment in major depressive disorder: A randomized, double-blind, placebo-controlled, pilot clinical trial 2015

Safran en supplément  naturel contre la dépression

Compte-tenu des problèmes de sécurité et des effets secondaires de nombreux traitements antidépresseurs, les chercheurs étudient de plus en plus les alternatives naturelles, comme les plantes et épices médicinales. Les preuves de l'efficacité du safran en traitement des dépressions s'accumulent depuis quelques années.

Les chercheurs ont donc voulu faire une synthèse des études les plus fiables, en faisant ce que l'on appelle une méta-analyse. La méta-analyse consiste à regrouper et analyser plusieurs études faites sur un sujet, en l'occurrence le traitement à base de safran dans la dépression. La méta-analyse permet d'augmenter le nombre de patients étudiés, il est alors plus facile de conclure à l'efficacité ou non d'un traitement. Cette méta-analyse réalisée en 2013 confirme une efficacité réelle du safran en comparaison du placébo en traitement des syndromes dépressifs. Elle indique aussi une efficacité comparable du safran en comparaison des traitements médicamenteux étudiés.

Le safran une plante anti-dépression

Cette étude a consisté à faire prendre à des patients atteints de dépression légère à modérée, soit du safran à la dose de 30 mg par jour, soit un antidépresseur classique à base de fluoxétine, plus connu sous le nom de prozac. Cet antidépresseur, qui fait partie de la classe des ISRS (inhibiteur sélectif de la recapture de sérotonine) favorise l'action de la sérotonine, un neuromédiateur cérébral indispensable au bien-être psychologique.

La détermination du stade et de l’évolution de la dépression s’est faite par le biais de l'échelle HDRS (echelle de dépression de Hamilton). Ce test est l'un des plus utilisé par les professionnels de santé pour évaluer l'évolution des symptômes lors du traitement de la dépression.

Le safran, une approche naturelle en prévention de le dépression 

Toujours dans le cadre de la dépression légère à modérée, cette étude qui s'est déroulée également sur 6 semaines, a permis de comparer une prise de 30 mg de safranpar jour contre un placébo. Les chercheurs ont pu constater une amélioration significative de l'état de santé des sujets. L'intensité du stress, évaluée toujours par l'échelle de Hamilton, est passée d'une valeur moyenne de 23 au début de l'étude à environ 10 à l'issue des 6 semaines. L'amélioration a été significative dès la première semaine de traitement et s'est poursuivie pendant les 6 semaines de l'essai.

Les auteurs concluent à une réelle efficacité du safran dans le traitement de la dépression légère à modérée et considèrent son utilisation comme une alternative possible aux traitements médicamenteux classiques.

Etude: Comparison of Crocus sativus L. and imipramine in the treatment of mild to moderate depression: A pilot double-blind randomized trial [ISRCTN45683816]

Le safran, une épice contre les troubles dépressifs

Lors de cette étude, toujours d’une durée de 6 semaines, les chercheurs ont comparé la prise de safran à l’imipramine, un médicament prescrit dans les troubles dépressifs. L’imipramine est une molécule utilisée dans certains antidépresseurs de la classe des IMAO non sélectif (inhibiteur de monoamine oxydase).

Comme pour les études précédentes, le dosage de safran utilisé était de 30 mg par jour. Le protocole de contrôle des résultats s'est fait selon les mêmes critères, par le biais de l'échelle de Hamilton. Comme le résument parfaitement les courbes ci-dessous, le safran confirme ses effets particulièrement positifs chez les sujets dépressifs.

En effet, les auteurs ont pu constater qu’à l’issue des 6 semaines de traitement, le safran a permis une amélioration en tout point comparable au groupe sous imipramine.

Etude: Comparison of Crocus sativus L. and imipramine in the treatment of mild to moderate depression: A pilot double-blind randomized trial [ISRCTN45683816]

Mean+/- SEM scores of two groups of patients on the Hamilton Depression Rating Scale. ns= non-significant, **= P<0,01 and ***= P<0,001. The horizontal symbols (**and***) were used to express statistical significance versus their respective baseline value and ns symbols are for between group comparisons.

Les chercheurs suggèrent que cette action du safran sur la dépression, proviendrait principalement de la crocine et du safranal, molécules actives présentes dans le safran. Ils agiraient en inhibant la recapture des neuromédiateurs que sont la dopamine et la sérotonine, augmentant ainsi leur quantité dans le cerveau.

Rappelons que la crocine est un caroténoïde naturel du safran responsable de sa couleur rouge caractéristique. Le safranal, lui, est responsable de l’arôme du safran et apparaît après le séchage de l'épice. L'action du safran sur ces neuromédiateurs cérébraux est déterminante, car la dopamine comme la sérotonine sont des molécules chargées de transmettre normalement l'information entre les neurones.